По данным на 1995 г., более 98% жителей США — верующие. При этом в стране очень высока степень религиозного плюрализма. Основными, наиболее распространенными выступают три религиозных направления: протестантизм (исповедуется 57% населения), католицизм (28%) и иудаизм (2%)*. Как видно, доминирует протестантизм, объединяющий, в свою очередь, множество различных религиозных общин. В соответствии с этим и ключевые посты в государственном механизме занимают преимущественно протестанты. Например, за всю историю существования США только один из американских Президентов — Джон Кеннеди — был католиком, все прочие принадлежали к различным протестантским общинам. * См.: Bramhead P. Life in Modern America. Harlow, 1995. P. 139.

2. Конституционно-правовое регулирование политической системы

Общих задач, подлежащих выполнению государством, Конституция США не формулирует, хотя в практике Верховного суда и в доктрине имеются суждения по их поводу. Функции его в экономической, социальной и духовно-культурной сферах нами уже рассмотрены. Политическая функция государства в США не имеет особых отличий от подобных функций, выполняемых другими государствами, и поэтому мы можем ограничиться тем, что об этом сказано в § 1 гл. V Общей части учебника, и перейти к вопросу о политических партиях, где определенная специфика имеется. Традиционно, с самого начала существования США как государства, в стране действует двухпартийная система. В настоящее время она характеризуется политическим противоборством и поочередным доминированием в законодательных и исполнительных органах власти — как федеральных, так и штатов — Республиканской и Демократической партий. Однако современная модель двухпартийной системы существовала не всегда, а сформировалась во второй половине XIX в. Сегодня взаимоотношения двух главных партий характеризуются тем, что между ними сохраняется консенсус в отношении фундаментальных первооснов США — частной собственности, личной и политической свободы, республиканского федеративного государства и т. п. Но расходятся партии, и порой существенно, в способах поддержания и развития этих принципов. Демократическая партия на современном этапе зарекомендовала себя сторонницей курса, важной составной частью которого являются: политика перераспределения доходов населения в пользу малоимущих, стремление сгладить социальные различия, обеспечить развитие систем социального страхования и вспомоществования, разумное государственное регулирование экономики, защита гражданских прав цветного населения, усиление роли федеральной власти, расширение помощи развивающимся странам. Республиканцы, также воспринявшие идею государственного регулирования рыночной экономики, главной целью считают обеспечение максимальной конкурентоспособности национальной экономики и экономического роста путем активизации конкуренции и частной инициативы, а в социально-распределительной функции государства видят скорее зло, чем благо. Республиканцев чаще поддерживают северяне, крупные бизнесмены, «белые воротнички», жители средних и малых городов, протестанты, рабочие — не члены профсоюзов. Наиболее устойчивую электоральную базу демократов составляют традиционно три группы населения: неквалифицированные рабочие, негры, члены профсоюзов. Эта коалиция, сформировавшаяся во времена президентства Ф. Рузвельта, постепенно пополнялась новыми группами: в нее влились католики, жители столичных районов и иных крупных городов. Важный фактор, формирующий партийный электорат, — это устойчивость семейных предпочтений, часто передающихся из поколения в поколение: двое из трех американцев поддерживают ту же партию, что и их родители*. Впрочем, партийный электорат подвержен и некоторой подвижности, в частности региональной. * См.: Вайлъ И. М. Некоторые особенности развития партийной системы США // Избирательные системы и партии в буржуазном государстве. М., 1979. С. 10. Итак, Республиканская и Демократическая партии в течение почти полутора веков имеют наиболее широкую поддержку избирателей. При очевидных своих недостатках (трудности доступа к власти третьих политических сил и независимых кандидатов, ограниченность выбора избирателей, порождающая их апатию и абсентеизм*) двухпартийная система является важным фактором стабильности и предсказуемости политической жизни США. * Впрочем, по данным одного из представительных опросов общественного мнения, проведенного в 1995 г., 62% избирателей поддерживают идею создания третьей крупной партии. См.: Зяблюк Н. Р. Проблемы финансирования избирательных кампаний в США // США: экономика, политика, идеология. 1996. № 3. С. 26.