Такое развитие происходило под сильным воздействием общеевропейских идейных течений.

То же произошло со «взрывом народного просвещения», произошедшим в Северных странах в середине XIX в. Конечно, и раньше выдвигалось принципиальное требование, чтобы все дети смогли научиться читать, писать и считать. Но зачастую действительность была далека от благих намерений. В начале XIX в. неграмотность была большим и важным фактором общественной жизни Северных стран.

Но в продолжение крупной демократической революции в Европе и США в XVIII в. неизбежно выдвигалось требование повышения уровня просвещения всего народа. Победившая демократическая идеология основывалась на мысли, что общество должно управляться просвещенными гражданами, что вначале скорее понималось как требование тех, кто ставил превыше всего разум. Просвещенные были гениями, les lumieres (светочами), создателями и лидерами демократического процесса. Их сильное влияние узаконивали их большие знания и благодаря высокому образованию — острый ум. От этого преклонения перед гениями было недалеко до требования создать школу, которая выращивала бы если не гениев, то хотя бы таланты, и далее школу для всех, которая бы превратила всех в просвещенных граждан. Ведь народ должен не только уметь читать, писать и считать. Гражданам ^надо привить такие большие знания, чтобы они также могли самостоятельяо думать. Только через народное просвещение и общую школу для народа могли быть осуществлены идеалы демократии.