Историки давно обратили внимание на то, что образцом для подражания отцы российского Учредительного собрания избрали Конституанту III Республики во Франции. В этой связи вполне резонен вопрос: почему была взята за основу западная, европейская модель, а не модель тех же самых Земских соборов? Во время революции 1905 — 1907 гг. высказывалась и такая мысль. Дело в том, что идея представительства, положенная в основу Учредительного собрания, глубоко порочна именно в связи с невозможностью полного своего воплощения. Часть — это не целое. Логика средневековых юристов на практике ведет к политике отделения агнцев от козлищ, нация не может быть представляема депутатами. Они суть представители самих себя и никого более — в этом суть теории, отрицающей императивный мандат. Тогда как Земский собор в историческом контексте России представлял собой представительство самого государства, он был голосом земли, ее мнением, решающим и определяющим.

Очевидно, что в условиях крушения русской исторической власти, обновления государственного строя, скорее напоминавшего распад государственного механизма, энтропию ее составных частей, апелляция к самому государству, к его жизненным силам была уже невозможной. Это только лишний раз говорит о катастрофичности событий 2 марта, которым уже никакие припарки европейской демократии не помогали. Иными словами, Учредительное собрание было обречено на неудачу с самого начала, несмотря на всю его популярность.

* * *

Тем не менее работа над выработкой проекта закона о созыве Собрания шла своим чередом. Вернее, она шла очень долго, неоправданно долго. Именно эта проволочка с разработкой проекта сыграла роковую роль в падении авторитета Временного правительства и открыла дорогу большевикам. Не стоит забывать, что они захватили власть в России под лозунгом скорейшего созыва Учредительного собрания. Один из первых декретов Советской власти — «Об учреждении Совета Народных Комиссаров». Его еще называют в литературе «Декретом о власти» — начинался с такой формулировки: «Образовать для управления страной впредь до созыва Учредительного собрания временное рабочее и крестьянское правительство, которое будет именоваться Советом Народных Комиссаров» (СУ РСФСР. 1917. № 1. Ст. 1).

Положение о выборах было полностью готово только к 23 сентября 1917 г. Его части утверждались ранее по отдельности. В советской и эмигрантской литературе справедливо отмечалось, что Положение оказалось вершиной демократического развития России до большевиков. Это действительно так. Активное и пассивное избирательное право совпадало — ими обладали все лица, вне зависимости от пола, национальности, вероисповедания, социального происхождения, которым на день выборов исполнилось полных 20 лет. Имущественный ценз не требовался (ст. ст. 3 и 48 Пол. о выб. в УС). От выборов устранялись умалишенные, недееспособные, банкроты, осужденные и дезертиры. Последний вопрос, необходимо отметить, очень долго занимал внимание членов Особого совещания по выработке Положения, поскольку после 2 марта 1917 г. в стране оказалось несколько миллионов дезертиров. Не допускались к выборам «члены царствовавшего в России Дома».