Лестница наказаний.
Рассмотрим лестницу наказаний не в хронологическом порядке их возникновения в российском уголовном праве, а в порядке убывания их строгости.
Смертная казнь. Итак, самой суровой мерой наказания является смертная казнь. Впервые она была применена в России св. Владимиром (см. выше) 1 . Обстоятельства ее применения говорят о том, что она проникла к нам исключительно под влиянием византийского права. Назначалась она за тяжкие преступления: грабежи, убийства и разбои, но применению ее помешала еще очень большая степень варваризации русского общества, где кровная месть была еще в большом ходу. Применяя смертную казнь, законодатель фактически провоцировал перманентное состояние мщения. Кроме того, страдала княжья казна, поэтому очень быстро казнь выходит из употребления.
1 Отдельный вопрос составляют сообщения арабских средневековых географов о применении смертной казни (повешения) ранними славянами. В какой мере эти сообщения возможно отнести к протогосударственным образованиям Древней Руси (Куябии, Артании и Славии), до сих пор точно невозможно установить. Сохранившиеся ранние памятники древнерусского права ничего о смертной казни не говорят.
Довольно распространенным мнением является отожествление смертной казни с «потоком и разграблением», которую «Русская Правда» назначает за тяжкие преступления: квалифицированный поджог, конокрадство и т.п. Это неверная точка зрения, поскольку поток и разграбление означали всего лишь то, что в старом германском праве обозначалось как Vogelfrei, т.е. объявление вне закона. Преступник, поставленный, таким образом, вне защиты рода и государственной власти, превращался в отверженного. Любое правонарушение, направленное против него, оставалось без последствий, фактически любой мог его безнаказанно убить, сам же он, судя по всему, обрекался на голодную смерть.
Смертная казнь как мера наказания впервые входит в лестницу наказаний только в Московскую эпоху. Уже Первый судебник гласит: «А доведутся на кого татьбу или разбой, или душегубство, или ябедничество, или иное какое лихое дело, и будет ведомой лихой, и боярину того велити казнити смертною казнью» (ст. 8). А следующая статья назначает уже смертную казнь за иные преступления: церковное воровство; убийство; подбрасывание улик в чужие дома (подметчику); поджигательство; назначается смертная казнь и «ведомому лихому человеку». Вор подвергается смертной казни, если совершает воровство в третий раз (ст. 10). Здесь очевидна аналогия с Псковской судной грамотой. Стоит также помнить, что губные старосты получили свое название как раз потому, что имели право назначать смертную казнь преступникам. Разумеется, всего больше наказаний в виде смертной казни мы встречаем в Соборном уложении. Историки права насчитывают около 60 преступлений, за которые назначалась смертная казнь. В Московский период смертная казнь становится квалифицированной, преступник намеренно подвергается самым мучительным ее видам.
В Имперский период смертная казнь продолжает широко применяться вплоть до воцарения императрицы Елизаветы Петровны. Государыня, как известно, восходя на престол, дала обет не утверждать в свое царствование ни одного смертного приговора. Традиция эта была нарушена ее преемниками только в двух случаях. С 1741 по 1866 г. в России казнили только шесть человек: вора-самозванца Емельку Пугачева и пятерых декабристов. Причем квалифицированная смертная казнь (четвертование) была применена только к Пугачеву.