«В виде исключительной меры наказания, впредь до ее полной отмены, допускается применение смертной казни — расстрела — за государственные преступления, а также за некоторые другие особо тяжкие преступления» (ст. 23 УК 1960 г.).
Смертная казнь, как известно, сохранена и в ныне действующем УК РФ 1996 г. но в отношении ее применения действует так называемый мораторий.
Телесные наказания. Телесные наказания, битье, членовредительство и пр. в русском праве, судя по всему, впервые появляются на краткий период во время св. Владимира опять-таки под влиянием византийского права. Под казнями, которыми св. Владимир подвергал разбойников (см. выше), следует понимать не только смертную казнь, но и калечащие виды наказаний. Как и смертная казнь, телесные наказания начинают активно применяться только с Московской эпохи.
Первый судебник уже упоминает торговую казнь — битье кнутом на торгу, в людном месте (ст. 10). Кроме того, можем предположить, что под словом «казнь» в памятниках Московской эпохи чаще всего подразумеваются телесные наказания, если, разумеется, законодатель особо не говорит, что речь идет именно о смертной казни, т.е. «казнити смертию». Вывод этот мы можем сделать на основании анализа перевода Герберштейном ст. 7 Судебника. Слова законодателя «а сам убитои в казне и продаже» Герберштейн перевел как «corpor autem, juxta delicti qualitatem pu№iatur», т.е. «самого же подвергнуть телесному наказанию по мере преступления».
Помимо битья кнутом в уголовном праве Московского государства применяются широко членовредительские наказания. Например, урезание уха за третью кражу рыбы из пруда (ст. 90 гл. XXI Соб. ул.), вырывание ноздрей и урезание носа за неоднократную торговлю табаком (ст. 16 гл. XXV Соб. ул.), отсечение руки за угрозу оружием третьим лицам в присутствии царя (ст. 4 гл. III Соб. ул.).
В Имперский период телесные наказания сохраняются в полной силе вплоть до правления императора Александра I, отменившего наиболее варварские из них — клеймение, вырывание ноздрей и пр. Но битье кнутом отменено было только Ул. о нак. 1845 г., сохранившим в силе норму о порке розгами и битье плетьми. Последнее сохранялось для наказания военнослужащих. Закон утверждал подробный список лиц, освобожденных от телесных наказаний (приложение 1 к ст. 30 Ул. о нак. 1845 г.). Телесные наказания в России были отменены общим уголовным законом только в 1903 г., но они применялись как мера наказания крестьян по приговорам волостных судов.
Формально отмененная революцией порка тем не менее широко практиковалась как красными, так и белыми в ходе Гражданской войны. Само же советское уголовное право формально исходило из того, что наказание должно быть «совершенно лишено признаков мучительства и не должно причинять преступнику бесполезных и лишних страданий» (ст. 10 Начал 1919 г.).