Наконец, имеет смысл сказать несколько слов о бывших североамериканских владениях Российской империи, с которыми той пришлось расстаться по договору с США в 1867 г. Как известно, североамериканский берег около 50 градусов 50′ северной широты был открыт в 1733 г. экспедицией Витуса Беринга. В последующем на американском континенте шаги России имели следующие вехи. В 1743 г. начинается регулярное посещение с промысловыми целями Алеутских островов и Аляски. В 1763 г. купец Андриан Толстых приводит алеутов в подданство Российской империи, что подтверждается именным указом императрицы Екатерины II от 2 марта 1766 г. В 1783 г. учреждается компания Шелехова, которая получает на 10 лет привилегию эксплуатировать природные богатства Аляски, в следующем г. закладывается первое постоянное поселение на острове Кадьяк, наконец, в 1797 г. из компании Шелехова и нескольких предприятий других русских купцов и промышленников учреждается Русско-американская компания. Важно отметить, что в 1802 г. акционерами этой компании становятся сам император Александр I, его брат — великий князь Константин Павлович, императрица Елизавета, супруга Александра I и мать императора — императрица Мария Федоровна.
В 1812 г. Компания собственными силами осваивает часть Северной Калифорнии, где строит укрепление Росс. Испания, в чьем владении тогда находилось тихоокеанское побережье Северной Америки, не смогла серьезно противодействовать планам России. Однако в 1847 г. форт Росс пришлось оставить ввиду экономической нецелесообразности поселения, с самого начала калифорнийские владения по замыслу Компании должны были служить главной продовольственной базой Аляски, но климат Калифорнии не подошел традиционным сельскохозяйственным культурам России.
В период с 1817 по 1819 г. в подданство России входили Сандвичевы острова и Гавайи. Однако конкуренция англичан и американцев вынудила ее оттуда уйти.
16 марта 1825 г. между Россией и Великобританией была заключена Конвенция о разграничении владений обеих держав в Северной Америке, ст. 3 данной Конвенции устанавливала следующую границу:
«От южной конечности острова принц Валийский, каковая точка находится под 54 градусов 40′ сев. шир. и между 131 градусов и 133 градусов зап. долг. (считая от Гринвича), вышесказанная черта протянется к северу вдоль по проливу, называемому Портландский канал, до той точки твердой земли, где она касается 56 градусов сев. шир. Отсюда черта разграничения последует по хребту гор, простирающихся в параллельном направлении с берегом до точки пересечения на 141 градусов зап. долг. (от того же Гринвичского меридиана), и, наконец, от сей точки пересечения также меридиональная линия 141 градусов составит в своем продолжении до Ледовитого моря границу между Российскими и Великобританскими владениями на твердой земле Северо-Западной Америки».
К сожалению, Аляску Россия продала Северо-Американским Соединенным Штатам в 1867 г. По иронии судьбы Сенат этой страны не хотел довольно долго ратифицировать договор, сенаторы недоумевали, зачем Штатам какой-то «ледяной ящик» (ice box), как тогда называли Аляску, но увещевания госсекретаря У. Сьюарда взяли вверх. Для России этот договор был крайне невыгоден. Кроме того, до сих пор точно не известно, дошли ли те 7,5 млн. долл., которые заплатили американцы за Аляску, до русского казначейства. Но «нет худа без добра». Именно этот договор подвел определенную правовую базу под права России на все земли, лежащие в Северно-Ледовитом океане за 169 градусов западной долготы, по которому, если взглянуть на современную карту, начиная от Берингова пролива к Северному полюсу проведена секторальная линия российских владений в Арктике.