К внутренним водам СССР согласно Положению 1960 г. относились воды портов, заливов, бухт и т.п., если ширина прохода в них не превышала 24 морские мили (ст. 4). Это же положение было повторено в Законе 1982 г. (ст. 6) с добавлением к внутренним водам пространства, лежащего за пределами прямых исходных линий, от которых отсчитывается ширина территориального моря, а также вод рек, озер и других водоемов, берега которых принадлежат СССР. В отношении внутренних вод следует отметить Постановление Совмина СССР 1957 г., которым к внутренним водам СССР были отнесены территории Карского моря, моря Лаптевых, Восточно-Сибирского моря и Чукотского моря. Как свидетельствуют современные экологи, это самые чистые моря на земном шаре. Однако сегодня приходится признать, что правопритязания России на эти моря были обеспечены тогда, как и сейчас, исключительно правом лоцманской проводки иностранных кораблей по Северному морскому пути. СССР допустил проходы иностранных кораблей по Севморпути в 1990 г. с обязательной лоцманской проводкой (Пост. СМ СССР от 1 июля 1990 г.). Фактически к внутренним водам СССР можно было отнести Каспийское море, поскольку Россия и только Россия еще со времен Гюлистанского мирного договора с Персией 1812 г. имела право содержать на этом море военные корабли! В 1991 г. этот статус испарился как дым.

К историческим водам Положение 1960 г. и Закон 1982 г. относили воды, исторически принадлежавшие СССР. Фактически эта норма советского права содержала в себе отсылку к имперскому праву России, которым устанавливался такой режим для вод некоторых заливов, например, вод залива Петра Великого в Японском море, каковой статус эти воды получили еще в 1901 г. в Правилах морского промысла в территориальных водах, изданных Приамурским генерал-губернатором. Последовательно актами 1907, 1928 и 1944 гг. этот статус подтверждался.

Впервые экономическая зона СССР в открытом море (200 морских миль) была установлена Указом Президиума ВС СССР от 28 февраля 1984 г. (Вед. ВС СССР. 1984. № 9. Ст. 177). Указ Президиума ВС СССР от 6 февраля 1968 г. устанавливал ширину континентального шельфа, на который претендовал Советский Союз. Особых споров у СССР со своими соседями по поводу зоны и шельфа не было, за исключением Швеции, Норвегии и США. Со Швецией переговоры шли 20 лет и закончились подписанием в 1988 г. Соглашения о демаркации владений обеих стран в Балтийском море. Стоит отметить и здесь, что в духе «нового мышления» победила шведская точка зрения на то, где должна проходить эта демаркационная линия. Такого же «успеха» достигла советская дипломатия эры Горбачева в 1990 г. при решении вопроса о демаркации владений в Беринговом море между СССР и США. Слабым утешением служит лишь тот факт, что этот договор ни со стороны СССР, ни со стороны современной России так и не был ратифицирован. В Баренцевом море Россия наследовала территориальный спор с Норвегией, который длился 30 лет (с 1977 г.). Ситуация осложнена тем, что этот спор касался границы российского сектора в Арктике и статуса архипелага Шпицберген. Очень серьезны и оборонные аспекты этого спора. Решение его в ущемление интересов России напрямую могло повлиять на боевые возможности российского Северного флота. Весной 2010 г. было объявлено о разрешении территориального спора между Россией и Норвегией по срединной линии. В какой мере этот компромисс подтверждает старую советскую «секторальную» точку зрения, остается только гадать.