1 СЗ РФ. 2003. № 40. Ст. 3822.
§ 3. Конституционно-правовой статус автономных округов,
автономной области
По состоянию на 2016 г. субъектами Российской Федерации являются: одна автономная область (Еврейская автономная область) и четыре автономных округа (Ненецкий автономный округ, Ханты-Мансийский автономный округ — Югра, Чукотский автономный округ, Ямало-Ненецкий автономный округ). Являясь национально-территориальными образованиями, автономные округа (далее — АО), как правило, объединяют на своей территории несколько народов. Например, в Чукотском АО живут чукчи, эскимосы, эвенки, коряки, мансы, коми-народ, ценны, юкагиры; в Ханты-Мансийском АО — ханты, манси, коми-народ, ценны и другие этносы и народности. В условиях полиэтничности название автономного округа повторяет имя более многочисленного коренного этноса (или сочетаются имена двух этносов).
Исторически все автономные (до Конституции СССР 1977 г. — национальные) округа были созданы в период с 1920 по 1937 г. на территории РСФСР и рассматривались в качестве административно-территориальных единиц с национальной спецификой, выступающих при этом частью более крупных административно-территориальных единиц (как правило, входили в края или области) 1 .
1 В 1920 г. в составе Горской АССР были созданы первые семь национальных (автономных) округов: Балкарский и Кабардинский национальные округа (в 1922 г. были объединены в Кабардино-Балкарскую автономную область), Ингушский (в 1924 г. был преобразован в Ингушскую автономную область), Карачаевский (в 1922 г. был преобразован в Карачаево-Черкесскую автономную область), Северо-Осетинский (в 1924 г. был преобразован в Северо-Осетинскую автономную область), Чеченский (в 1922 г. был преобразован в Чеченскую автономную область) и Сунженский казачий округ (в 1929 г. был передан в состав Чеченской автономной области). В 1925 г. в составе Уральской области был создан Коми-Пермяцкий автономный округ (входил в состав Уральской области до 1934 г., затем входил в состав Свердловской области (1934 — 1938 гг.), Пермской области (с 1938 г.)). Напомним, в ходе объединения («укрупнения») субъектов Федерации вместе с Пермской областью Коми-Пермяцкий автономный округ был объединен в Пермский край. В 1926 г. в результате разделения Карачаево-Черкесской автономной области был выделен Черкесский национальный округ (в 1928 г. был преобразован в Черкесскую автономную область). Ненецкий автономный округ был образован в 1929 г. (входил в состав Северного края (1929 — 1936 гг.), затем в состав Северной области (1936 — 1937 гг.), Архангельской области (с 1937 г.)). Еще восемь национальных (автономных) округов были образованы в 1930 г.: Витимо-Олекминский округ (входил в Восточно-Сибирский край (1930 — 1936 гг.), Восточно-Сибирскую область (1936 — 1937 гг.), с 1937 г. — в Читинскую область, в 1938 г. был упразднен), Корякский округ (входил в Дальневосточный край (1930 — 1934 гг.), Камчатскую область в составе Дальневосточного края (1934 — 1938 гг.), Камчатскую область в составе Хабаровского края (1938 — 1956 гг.), Камчатскую область (с 1956 г.), в ходе объединения («укрупнения») субъектов Федерации с 1 июля 2007 г. был объединен с Камчатской областью в Камчатский край), Охотско-Эвенский округ (входил в Дальневосточный край, упразднен в 1934 г.), Таймырский (Долгано-Ненецкий) округ (входил в Восточно-Сибирский край (1930 — 1934 гг.), Красноярский край (с 1934 г.), в ходе объединения («укрупнения») субъектов Федерации с 1 января 2007 г. вошел в состав Красноярского края), Ханты-Мансийский округ (до 1940 г. — Остяко-Вогульский национальный округ) (входил в Уральскую область (1930 — 1934 гг.), Обско-Иртышскую область (1934 г.), Омскую область (1934 — 1944 гг.), Тюменскую область (с 1944 г.)), Чукотский округ (входил в Дальневосточный край (1930 — 1934 гг.), Камчатскую область в составе Дальневосточного края (1934 — 1938 гг.), Камчатскую область в составе Хабаровского края (1938 — 1951 гг.), Хабаровский край (1951 — 1953 гг.), Магаданскую область (1953 — 1992 гг.)), Эвенкийский округ (входил в Восточно-Сибирский край (1930 — 1934 гг.), Красноярский край (с 1934), в ходе объединения («укрупнения») субъектов Федерации с 1 января 2007 г. вошел в Красноярский край), Ямало-Ненецкий округ (входил в Уральскую область (1930 — 1934 гг.), Обско-Иртышскую область (1934 г.), Омскую область (1934 — 1944 гг.), Тюменскую область (с 1944 г.)). В 1934 г. в составе Челябинской области был выделен, а затем упразднен Аргаяшский национальный округ. В 1937 г. были созданы еще три национальных округа: Карельский округ (входил в Калининскую область в 1937 — 1939 гг.), Усть-Ордынский Бурятский округ (в 1937 — 1958 гг. — Усть-Ордынский Бурят-Монгольский национальный округ; в 1958 — 1978 гг. — Усть-Ордынский Бурятский национальный округ) (1 января 2008 г. вошел в состав Иркутской области), Агинский Бурятский округ (до 1958 г. — Агинский Бурят-Монгольский национальный округ) (входил в Читинскую область, 1 марта 2008 г. Читинская область и Агинский Бурятский автономный округ объединились в Забайкальский край).