Как уже указывалось выше, в 2004 — 2012 гг. выборы руководителей субъектов Федерации были заменены процедурой наделения полномочиями высшего должностного лица субъекта Федерации законодательными (представительными) органами данного субъекта Федерации по представлению Президента РФ.
В настоящее время выборность регионального высшего должностного лица населением вновь стала основной используемой моделью. По общему правилу руководитель (высшее должностное лицо) субъекта Федерации избирается гражданами Российской Федерации, проживающими на территории данного субъекта и обладающими активным избирательным правом, на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. При этом претендовать на избрание может гражданин Российской Федерации, обладающий пассивным избирательным правом, не имеющий гражданства иностранного государства (либо вида на жительство или иного документа, подтверждающего право на постоянное проживание гражданина Российской Федерации на территории иностранного государства), достигший возраста 30 лет.
Вместе с тем конституцией (уставом) субъекта Федерации и законом субъекта Федерации может быть предусмотрено наделение полномочиями высшего должностного лица субъекта Федерации парламентом субъекта Федерации по представлению Президента РФ. В соответствии с Положением, утвержденным Указом Президента РФ от 11 июля 2013 г. № 620 «Об утверждении Положения о порядке внесения и рассмотрения предложений о кандидатурах на должность высшего должностного лица (руководителя высшего исполнительного органа государственной власти) субъекта Российской Федерации», предложение о кандидатурах на должность высшего должностного лица (руководителя высшего исполнительного органа государственной власти) субъектов Федерации (в которых избрание высшего должностного лица субъекта Федерации осуществляется депутатами регионального парламента) вносится Президенту РФ коллегиальным постоянно действующим руководящим органом политической партии, список кандидатов которой получил наибольшее число голосов избирателей на основании официально опубликованных ближайших ко дню внесения предложения результатов выборов в законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта Федерации и был допущен к распределению депутатских мандатов.
Предложение политической партии о кандидатурах вносится не позднее чем за 90 дней до истечения срока полномочий высшего должностного лица субъекта Федерации, а в случае досрочного прекращения полномочий высшего должностного лица субъекта Федерации — не позднее 30 дней со дня их прекращения.
До внесения политической партией предложения о кандидатурах Президент РФ и уполномоченный представитель политической партии проводят консультации по кандидатурам. Консультации проводятся не позднее чем за 100 дней до истечения срока полномочий высшего должностного лица субъекта Федерации, а в случае досрочного прекращения полномочий высшего должностного лица субъекта Федерации — в срок, не превышающий 20 дней со дня их прекращения.
В случае если законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта Федерации дважды не принял решение о наделении внесенной Президентом РФ кандидатуры полномочиями высшего должностного лица субъекта Федерации, по предложению Президента РФ могут быть проведены дополнительные консультации с политической партией, по результатам которых Президент РФ может предложить политической партии внести предложение о кандидатурах.