Право граждан свободно объединяться для достижения общих целей в общественные объединения гарантируется конституционным закреплением политического многообразия и многопартийности. Любые правомерно созданные объединения граждан, от клубов по интересам до политических партий, равны перед законом. Напротив, создание общественных объединений в противоправных и антиобщественных целях (такими целями, в частности, признаются: насильственное изменение конституционных основ нашей страны и нарушение ее целостности, подрыв государственной безопасности, создание незаконных вооруженных отрядов, разжигание ненависти и вражды на социальной, расовой, национальной или религиозной почве) не допускается (ч. 5 ст. 13 Конституции РФ).

Светское государство. Принцип светского государства, выступающий одной из основ конституционного строя Российской Федерации, закрепляется в ч. 1 ст. 14 Конституции РФ. Под светским государством, как правило, понимается государство, в котором взаимоотношения государства и церкви строятся на принципах взаимного невмешательства в дела друг друга, когда церковь и иные религиозные организации отделены от государственных институтов и не вправе вмешиваются в их деятельность, в свою очередь, они имеют собственную сферу деятельности, куда не вмешивается государство 1 .

 

1 Катков Д.Б., Корчиго Е.В. Конституционное право России: Учебное пособие / Отв. ред. Ю.А. Веденеев. М., 1999. С. 39; Енгибарян Р.В., Тадевосян Э.В. Конституционное право: Учебник для вузов. М., 2000. 118 — 119.

Светский характер Российского государства получает свое развитие в отраслевом законодательстве и в первую очередь в положениях Федерального закона от 26 сентября 1997 г. № 125-ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях» 1 . Согласно ст. 4 этого Закона государство:

 

1 СЗ РФ. 1997. № 39. Ст. 4465.

1) не вмешивается в определение гражданином своего отношения к религии и религиозной принадлежности, в воспитание детей на принципах свободы совести и свободы вероисповедания;

2) не возлагает на религиозные объединения выполнение функций органов государственной власти, других государственных органов, государственных учреждений и органов местного самоуправления;

3) не вмешивается в законную деятельность религиозных объединений;

4) обеспечивает светский характер образования в государственных и муниципальных образовательных учреждениях.

В свою очередь, религиозные объединения:

1) создаются и осуществляют свою деятельность в соответствии со своей собственной иерархической и институционной структурой, выбирают, назначают и заменяют свой персонал согласно соответствующим условиям и требованиям и в порядке, предусматриваемом их собственными внутренними установлениями;

2) не выполняют функций органов государственной власти, других государственных органов, государственных учреждений и органов местного самоуправления;

3) не участвуют в выборах в органы государственной власти и в органы местного самоуправления;

4) не участвуют в деятельности политических партий и политических движений, не оказывают им материальную и иную помощь.

Вместе с тем государство и церковь в отечественной истории имеют многовековой, очень разнообразный и порой противоречивый опыт взаимодействия. Поэтому реализация рассматриваемого конституционного принципа в нашей стране встречает на своем пути известные сложности. Не случайно О.Е. Кутафин писал, что «государство чем дальше, тем больше отдаляется от принципа светскости, который зафиксирован в российской Конституции» 1 .