В этой стадии появляются новые участники уголовного судопроизводства в лице заявителей, недовольных судебным решением. Данная стадия отличается от других стадий уголовного процесса сроками ее возбуждения и рассмотрения уголовного дела. В рассматриваемой стадии процесса возникают специфические правоотношения между участниками процесса и судами апелляционной и кассационной инстанций и действия, которые совершают указанные суды и участники апелляционного или кассационного производств. Очевидно, что в этой стадии принимаются соответственно своеобразные решения и составляются судами только им присущие документы. Так, например, суд апелляционной инстанции принимает решение в виде постановления об оставлении приговора мирового судьи без изменения, а апелляционных жалоб или представления без удовлетворения. В то же время суд кассационной инстанции оформляет свои решения определением, поскольку они принимаются в любом случае коллегиальным составом суда.

Задачи, решаемые в рассматриваемой стадии уголовного судопроизводства, определяют ее многообразное значение.

Значение стадии производства в суде второй инстанции заключается в следующем:

1) она является важной гарантией против незаконного, необоснованного и несправедливого осуждения подсудимого или, напротив, оставления безнаказанными лиц, совершивших преступления. Однако эта стадия выступает гарантией прав и законных интересов не только подсудимого, но и других участников процесса: потерпевшего, гражданского истца и других лиц;

2) деятельность судов апелляционной и кассационной инстанций в этой стадии, будучи формами судебного контроля за деятельностью нижестоящих судов, формирует единообразное применение судами первой, в том числе мировыми судьями, и апелляционной инстанций всех законов по уголовным делам на всей территории России;

3) рассматриваемая стадия, формируя единую судебную политику (уголовную и уголовно-процессуальную), опосредствованно способствует повышению качества предварительного расследования и прокурорского надзора, и тем самым укреплению законности в деятельности этих государственных органов;

4) эта стадия обеспечивает реализацию воспитательно-предупредительного воздействия на участников уголовного процесса и иных граждан, содействует укреплению правопорядка в государстве, воспитанию законопослушных граждан.

Правовое регулирование производства в суде второй инстанции состоит из трех блоков процессуальных норм:

1) регулирующих отношения, являющиеся общими для апелляционного и кассационного производств (ст. 354 — 360 УПК);

2) регулирующих производство в суде апелляционной инстанции (ст. 361 — 372 УПК);

3) регулирующих производство в суде кассационной инстанции (ст. 373 — 389 УПК).

В основе производства в суде второй инстанции лежат определенные начала (положения). В них проявляются с учетом специфики рассматриваемой стадии принципы, присущие уголовному процессу в целом. К характерным началам стадии производства в суде второй инстанции необходимо отнести следующие положения.

1. Свобода обжалования судебных решений, не вступивших в законную силу. В соответствии со ст. 354 УПК право апелляционного или кассационного обжалования судебных решений имеют:

1) подсудимый (осужденный или оправданный), их защитники и законные представители;